Éduquer son chien est une étape essentielle dans la vie de votre animal comme dans la vôtre. Elle vous assure une vie quotidienne agréable, mais ça n’est pas tout. L’éducation (parfois appelée négativement « dressage ») permet à votre chien de connaître les limites et d’avoir des interactions positives avec vous ainsi qu’avec les autres personnes et animaux qu’il pourra être amené à rencontrer. Le recours à des méthodes d’éducation positives est essentiel pour le bien-être de l’animal ainsi que pour le maintien d’une relation harmonieuse avec lui.
Enseigner le « bon » comportement
Lorsqu’on parle d’entraînement, il ne s’agit pas seulement d’enseigner des commandes spécifiques telles que « assis », « couché », « debout » – ou autres. Cela implique aussi d’éduquer son chien afin qu’il adopte des comportements adaptés à une vie en société (canine et humaine).
Par exemple, il est important :
- D’habituer son chien à ne pas faire ses besoins à l’intérieur de la maison ;
- De le socialiser avec les autres animaux et les personnes externes à la famille ;
- De lui apprendre à marcher en laisse, sans tirer ;
- De lui apprendre à revenir lorsque vous le rappelez ;
En d’autres termes, l’adoption d’un chien implique une certaine éducation indispensable pour faciliter votre vie quotidienne ainsi que son intégration dans la société canine et humaine. Sachez tout de même qu’en lui apprenant les règles de base du quotidien, vous passez du temps avec votre compagnon à quatre pattes, une superbe opportunité pour renforcer votre relation avec lui.
Néanmoins, pour que cette relation reste harmonieuse, il est important d’avoir recours à des méthodes d’éducation douces et positives, telles que le renforcement positif.
Comment entraîner un chien ?
Pour éduquer son chien demande voici les mots d’ordre à respecter : amour, temps, constance et patience.
Bannir la force
Tout d’abord, il est important de se rappeler que le recours à la force physique (et verbale) pour éduquer un animal est à bannir. Il est nécessaire de comprendre comment donner des indications claires et surtout intelligibles pour son animal, car comme vous le savez, les chiens ne parlent pas (notre langue !). Votre animal doit donc deviner ce que vous attendez de lui, et c’est loin d’être évident !
La positive attitude
Les chiens, au même titre que les chats, sont dotés d’immenses capacités à décrypter votre attitude (mimiques, intonation, mouvements du corps, etc.). Inutile donc de vous dire que votre attitude joue toujours un rôle déterminant dans la réussite des exercices d’éducation.
Pour mettre toutes les chances de votre côté, voici quelques astuces :
- Prendre une voix douce et plutôt aiguë (baby talk)
- Utiliser des récompenses : lui proposer un jouet qu’il apprécie ou tout simplement une (petite) friandise.
- Ignorer lorsque votre animal ne fait ce que vous souhaitez. Le principe même de l’éducation positive est de le féliciter lorsque votre chien fait ce que vous espérez. Gardez en tête que votre chien tente de comprendre ce que vous attendez de lui, et que, bien que son objectif principal dans la vie soit de vous faire plaisir, ça n’est pas toujours évident pour lui.
Méfiance néanmoins sur la quantité de nourriture donnée avec les friandises. Elles doivent être déduites de sa ration alimentaire quotidienne afin d’éviter une prise de poids conséquente. N’hésitez pas à les couper en tout petits morceaux pour limiter les quantités.
Un endroit calme
Pour éviter les distractions, il est important que l’endroit choisi pour l’entraînement soit calme et isolé. Par ailleurs, si votre séance d’éducation se déroule à l’extérieur, laissez votre chien s’y balader une dizaine de minutes afin qu’il renifle toutes les odeurs présentes et prenne ses marques. Il sera ensuite beaucoup plus concentré sur l’exercice.
Des sessions courtes
La concentration d’un chien est estimée à 5 minutes, inutile donc de faire des sessions de 30 minutes, vous perdrez l’attention de votre chien et votre patience par la même occasion ! Optez donc pour des sessions courtes, mais régulières afin d’obtenir de meilleurs résultats.
Un apprentissage à la fois
Pour terminer, il est inutile de donner trop de stimuli en même temps à un chien, il ne saurait plus où donner de la tête. Fixez-vous un seul apprentissage par séance, et tentez de vous y tenir.
Eh oui, les humains aussi doivent s’éduquer !
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