Vomito, ansimare, tremori: i sintomi dell’avvelenamento da cioccolato nei cani sono ben lontani dal piacere che dà all’uomo. La dose tossica dipende da vari parametri, come il tipo di cioccolato, il peso del cane e persino la sua razza. Va notato che, a parità di dose, alcuni cani presenteranno numerosi sintomi mentre altri non ne manifesteranno affatto. Un antidoto? Purtroppo non esiste ancora. Non resta quindi che una cosa da fare: mettere le scorte di cioccolatini fuori dalla loro portata!
Perchè il cioccolato è tossico?
Il cioccolato è in cima alla lista dei 6 alimenti più tossici per i cani a causa della teobromina. Questa sostanza è presente nel cacao, e più precisamente nei baccelli di cacao. Agisce sul sistema nervoso, sul muscolo cardiaco, sui bronchi e sulla quantità di urina espulsa. La teobromina si diffonde molto rapidamente nell’organismo, quindi è necessario agire molto rapidamente!
Quale quantità di cioccolato provoca sintomi nei cani?
La dose tossica corrisponde alla quantità di teobromina ingerita che provoca sintomi. Si stima che i primi sintomi compaiano a partire da 20 mg/kg di peso dell’animale. Tuttavia, la concentrazione di teobromina dipende dal tipo di cioccolato. Il cioccolato fondente è molto più concentrato in teobromina rispetto al cioccolato al latte, ed è quindi molto più pericoloso! Per capire meglio, ecco alcuni numeri.
La dose tossica di cioccolato fondente è:
• 45 g, ovvero 9 scacchi, per un cane di 20 kg;
• 25 g, ovvero 5 scacchi , per un cane di 10 kg;
• 12,5 g, ovvero solo 2,5 scacchi , per un cane di 5 kg.
Per quanto riguarda il cioccolato al latte, la dose tossica è stimata a:
• 200 g, ovvero 40 scacchi, per un cane di 20 kg;
• 100 g, ovvero 20 scacchi, per un cane di 10 kg;
• 50 g, ovvero 10 scacchi, per un cane di 5 kg;
Attenzione! Gli equivalenti in numero di scacchi sono stime che tengono conto del fatto che uno scacco pesa 5 g. Tuttavia, questa cifra può variare a seconda del tipo di tavoletta. Inoltre, abbiamo considerato solo il cioccolato in tavoletta come esempio, ma il cacao in polvere è altrettanto pericoloso. Si stima che la dose tossica sia di 5 g per un cane di 10 kg e di 10 g per un cane di 20 kg.
Quindi, bisogna stare attenti al cioccolato in tutte le sue forme.
Quali sono i sintomi di un’intossicazione da cioccolato in un cane?
Poiché la teobromina agisce sul fegato, sui reni e sul sistema nervoso, i primi segni sono:
• Sete,
• Vomito,
• Tremori o agitazione,
• Abbattimento.
Nei casi più gravi, il cioccolato può causare disturbi cardiaci, coma e persino la morte. Pertanto, non lo ripeteremo mai abbastanza: non bisogna mai far ingerire cioccolato al proprio animale.
Cosa fare se il mio cane ha mangiato cioccolato?
La prima cosa da fare è valutare la quantità ingerita e il tipo di cioccolato. Come abbiamo detto in precedenza, la concentrazione di teobromina non è la stessa tra cioccolato fondente e cioccolato al latte. Successivamente, contattare un veterinario d’urgenza che indicherà le misure da prendere.
Esiste un rimedio per il cioccolato?
No, al momento non esiste alcun antidoto per curare i cani avvelenati dal cioccolato. Tuttavia, i veterinari hanno a disposizione soluzioni che limitano l’assorbimento del cioccolato nell’organismo dell’animale, come il carbone attivo e la fluidoterapia (somministrazione di liquidi per eliminare la teobromina attraverso le urine).
In aggiunta, ci sono farmaci per trattare i sintomi dell’avvelenamento. Ad esempio, analgesici per il dolore addominale, diazepam per l’iperstimolazione o persino le convulsioni.
Il veterinario adatta il trattamento in base alla reazione dell’animale, poiché non tutti i cani reagiscono allo stesso modo.
Sì, tutti i cani non sono uguali di fronte al cioccolato (come gli esseri umani!). Tra di loro, le razze brachicefale (cani con il muso schiacciato) come i bulldog, gli shih-tzu, i carlini, ecc. Questi animali sono predisposti a problemi respiratori, quindi possono reagire male in caso di sintomi come un aumento della frequenza respiratoria.
I cani affetti da malattie cardiache, epatiche o ancora, nuovamente, respiratorie saranno anche più sensibili agli effetti della teobromina sul loro organismo.
Il cioccolato è tossico anche per i gatti?
Sì, assolutamente. I gatti reagiscono allo stesso modo e nelle stesse proporzioni dei cani, con una piccola differenza: i felini sono nettamente meno attratti dal dolce. L’avvelenamento da cioccolato nei gatti è quindi molto meno frequente che nei cani, ma è comunque importante rimanere vigili.
E il cioccolato bianco?
Noterai che il cioccolato bianco non rientra in questa classifica. Perché? Semplicemente perché contiene una quantità infinitesimale di teobromina. Quindi, sebbene il cioccolato bianco sia sconsigliato ai cani per ragioni nutrizionali, non è tossico come i suoi lontani parenti, il cioccolato fondente e il cioccolato al latte.
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