Bei einem Hundeortungsgerät ist die GPS-Genauigkeit das wichtigste und wesentlichste Merkmal. Dies ist vielleicht eine triviale Feststellung, aber in der Realität ist es keine Selbstverständlichkeit, und die verschiedenen Hersteller müssen zu verschiedenen Mitteln greifen, um immer genauere Ergebnisse mit ihren Lokalisierungssystemen zu erzielen.
GPS-Hunde: Wie funktioniert das?
Die Basistechnologie, die am weitesten verbreitet ist und die zum Inbegriff eines Lokalisierungssystems geworden ist, ist GPS oder Global Positioning System. Tatsächlich ist es nur eines der Ortungssysteme und wird vor allem vom US-Militär verwendet. Die vollständige Bezeichnung lautet NAVSTAR GPS, ein Akronym für NAVigation Satellite Timing And Ranging Global Positioning System und besteht aus einer Satellitenkonstellation, die es mit Hilfe eines Trilaterationssystems ermöglicht, die Koordinaten eines Bereichs von wenigen Metern zu bestimmen, in dem sich der GPS-Empfänger befindet. Theoretisch ist also die GPS-Genauigkeit sehr hoch, wenn wir die Hunde das Halsband tragen lassen, denn wir sprechen von einem sehr kleinen Gebiet und daher von einer geringen Fehlerspanne. Dieser Idealzustand kann jedoch durch eine Reihe von Faktoren beeinträchtigt werden: Störungen des Funksignals, physische Hindernisse, die das Signal blockieren, usw. Deshalb wird das GPS-System häufig mit seinem russischen Gegenstück GLONASS gekoppelt, um den Empfang zu optimieren.
Was die Genauigkeit von GPS für Hunde angeht, so kann ein Problem speziell bei diesen Geräten auftreten, wenn das GPS-System „eingeschaltet“ werden muss. Dieser Vorgang kann anfangs einige Minuten dauern, da diese Geräte die Position nur bei Bedarf berechnen und nicht immer verbunden sind, wie das Telefon, wenn es im Navigationsmodus verwendet wird. Um die Zeit zu verkürzen, die das Gerät benötigt, um die nächstgelegenen Satelliten zu finden, mit denen es sich verbinden kann, wurde die Assisted-GPS- oder A-GPS-Funktion integriert, die täglich die vorhergesagten Flugbahnen der einzelnen Satelliten, die so genannten Ephemeriden, herunterlädt, was zu einer viel schnelleren und genaueren GPS-Genauigkeit für Hunde führt.