¡Finalmente lo hiciste! Has dado el paso y conseguiste el perro de tus sueños.
Tal vez sea un cachorro del que te enamoraste en un refugio, o ese nuevo cachorro para el que has estado ahorrando durante años. Finalmente está sucediendo; tu nuevo perro está llegando. La emoción es palpable y también los nervios. ¿Qué deberías hacer? ¿Cómo deberías recibirlo? ¿Qué deberías tener en casa para darle la bienvenida?
Dar la bienvenida a un nuevo perro a tu hogar es una experiencia emocionante y desalentadora a la vez, envuelta en un ser esponjoso y adorable que ahora dependerá completamente de ti para su protección y orientación. ¡Ahora eres responsable de aprender el lenguaje de los perros! Los perros aprenden de su manada; por lo tanto, con el interés de hacer de esta nueva relación una absolutamente próspera, aquí están mis cinco consejos esenciales para todos los nuevos dueños de perros.
1. Paseo y vinculación
Este primer consejo diferirá ligeramente si estás adoptando un cachorro joven o un perro un poco mayor. El principio es el mismo, pero la longitud y la distancia de un paseo serán exponencialmente más cortas para los perros más jóvenes. Si estás adoptando un cachorro joven (de 3 a 6 meses), antes de llevarlo a la casa, llévalo a dar un paseo por tu jardín. Si tienes una correa deslizante que puedas dejar que arrastre, sería aún mejor. Haz que te siga hasta donde te gustaría que hiciera sus necesidades y camina de un lado a otro hasta que haga pipí y/o caca. Cuanto menos hables, mejor. Deja que el perro te conozca por tu olor y tu energía. Haz esto durante unos 20 minutos o hasta que tu cachorro vaya al baño.
Si adoptaste un perro mayor (mayor de 6 meses), llévalo a dar un paseo largo, largo. Los perros forman manadas caminando juntos; simplemente llevándolos a dar un largo paseo, uno en el que el perro y el humano caminan juntos, estás formando un vínculo mientras los cansas físicamente antes de llevarlos a tu casa. Los estás preparando para el éxito al satisfacer una necesidad canina instintiva de ejercicio y disciplina antes de mostrarles toneladas de afecto al invitarlos a tu hogar. Cuando trabajes con un perro, cualquier perro, a cualquier edad, recuerda la fórmula: ejercicio – disciplina – afecto (en ese orden) para satisfacer a tu perro y crear la mejor línea de comunicación posible.
2. Entrenamiento con jaula
Ten una jaula o un corral para que tu nuevo perro duerma. Las jaulas tienen sentido para un perro. Todos los caninos crían a sus crías en una madriguera (un espacio pequeño donde pueden mantener a sus crías seguras mientras las preparan para el mundo exterior). Colocamos a nuestros bebés en una cuna; una jaula es una cuna para los perros. Es allí donde irán a dormir, sentirse tranquilos, experimentar seguridad y relajación. Pero, como nuestros recién nacidos, los nuevos perros necesitan practicar lo que significa estar en ese espacio. Guía a tu perro a la jaula usando una correa, golosinas o un juguete. Una vez que estén dentro de la jaula, siéntate frente a ella y no los dejes salir. Esto se puede hacer cerrando la puerta e impidiéndoles salir o bloqueándoles la salida. Estás enseñando a tu nuevo perro dónde duerme. Por lo tanto, prepárate para tomarte el tiempo de enseñarle eso. Recuerda que obtienes lo que acaricias, así que si les permites salir cuando empiezan a ladrar o lloriquear, eso es lo que seguirán haciendo.
Si les enseñas que la única forma en que saldrán es cuando se calmen, eso también es lo que aprenderán. La paciencia y la repetición son primordiales al enseñar, ya sea un perro o un humano. Una vez que tu perro se relaje y se acueste o deje de intentar salir, invítalo a salir y luego vuelve a hacer el ejercicio. Haz esto tantas veces como sea necesario hasta que el cachorro aprenda que la única forma en que saldrá de la jaula es cuando esté tranquilo. Eventualmente, déjalos descansar en la jaula con la puerta cerrada mientras trabajas en tu casa. Para cachorros jóvenes, asegúrate de sacarlos cada dos horas y guíalos hasta donde quieres que hagan sus necesidades. Para perros mayores, el plazo puede ser más largo, pero guíalos con una correa hasta donde quieres que hagan sus necesidades. Ahora estás entrenando con jaula y enseñando a ir al baño a tu nuevo perro.
3. Usar una correa deslizante
Acostumbrar a tu nuevo cachorro a una correa deslizante. Una correa deslizante es una simple correa y collar en uno. Aplica presión cuando el perro está tirando de la correa y libera presión cuando no está tirando. Al acostumbrar a tu perro (sin importar la edad) a una correa deslizante, lo preparas para el éxito en comprender y respetar qué es la presión. Como aplica presión en el cuello, imita lo que las perras madres hacen con sus cachorros jóvenes. La corrección y la orientación que da la manada a la manada es una forma de comunicación que tiene sentido para un perro, sin importar la edad.
4. Crear un ritual de alimentación
Crea un ritual de alimentación que sea más que una rutina de alimentación. La comida es primordial; es lo que nos mantiene a todos vivos. Ningún mamífero es neutral acerca de la comida. Por lo tanto, es una gran herramienta de enseñanza cuando se usa correctamente. Volviendo a «obtienes lo que acaricias», acariciar significa afecto, y la comida es afecto. Utilizar la hora de comer para enseñar es una oportunidad increíble que no debe desperdiciarse. Comienza un ritual de alimentación tan pronto como tu perro llegue a tu casa. Pide distancia cuando estés preparando la comida.
Puedes comenzar teniendo a tu perro en la jaula cuando prepares su comida. Una vez que tengas su comida en un bol, espera el mismo nivel de calma que tenías cuando la comida no estaba presente. Lleva la comida a la jaula y colócala a unos metros de tu perro. Simplemente déjala allí y ocúpate de tus asuntos. Una vez que el perro se calme completamente y se rinda ante el hecho de que la comida esté cerca de él, puedes volver e invitarlo a comer. Lo que esto le enseña al perro es que la forma de obtener lo que quiere, en este caso la comida, es estando tranquilo. Este es el ritual de alimentación. Eventualmente, puedes permitir que tu perro esté en una cama y esperar el mismo comportamiento.
5. La técnica del «tap and turn»
Enseña a tu nuevo perro a no tirar de la correa. Comienza poco a poco. Crea una asociación de calma al introducir la correa. Antes de poner la correa, espera hasta que tu perro esté tranquilo. No es necesario hablar. Una vez que le hayas puesto la correa a tu perro, comienza en el jardín trasero o dentro de casa. Cada vez que tu perro te pase con la correa, haz un ligero tirón lateral en la correa y cambia de dirección para que tu perro esté detrás de ti. Haz esto cada vez que tu perro te pase. Tira de la correa y gira 90° en la dirección opuesta. Esto se llama «tap and turn». El tap es para llamar la atención de tu perro; el turn (asegurándote de que esté detrás de ti) es para dar dirección a esa atención. Recuerda siempre que nuestro trabajo en relación con nuestros perros es protección y orientación. Estás dando orientación durante el paseo sobre dónde quieres que esté tu perro: detrás o al lado de ti, nunca delante. Tú sabes hacia dónde vas, y tu perro te está siguiendo allí.
Esto no pretende ser una lista de todas las cosas que se deben hacer al adoptar un nuevo perro. La intención aquí es simplemente proporcionar una hoja de ruta rápida que permita a los nuevos dueños de perros o a los veteranos inseguros crear una relación mejor y más significativa con sus perros. Recordando siempre que nuestro tiempo con nuestros perros se mide en años, no en minutos. Tómate tu tiempo para enseñar a tu perro lo que es importante para ti. Si estás comprometido y eres constante, siempre seguirán tu ejemplo. Nuestro trabajo con nuestros cachorros es guiarlos hacia las mejores versiones de sí mismos. Pueden y siempre harán lo que se les pida. Solo asegúrate de pedir de una manera que tenga sentido para ellos.
¡Feliz entrenamiento!
Acerca de la Conductista Canina Experta y autora de este blog, Lia Marquis:
Nuestros métodos se basan todos en la Psicología Canina, que, en su esencia, significa que los perros son animales sociales que necesitan estructura para vivir una vida de manada equilibrada. Somos una manada humana que busca satisfacer las necesidades caninas de nuestra comunidad.
La biografía ha sido tomada del sitio web de Lia Marques. Visita A Dog’s Life with Lia para saber más aquí, o síguela en Instagram @adogslifewithlia.